Garcinia Cambogia: Medical Magic or Fat-Loss Fantasy?

By Daniel Gwartney, M.D.

Being a medical doctor awards one with innate credibility and authority, making peer review and scientific validation important when judging the value of mainstream medical advice. Most physicians look down upon those who engage in media or commercial enterprise. Of course, this has become hypocritical as nearly every practice engages in alternate revenue streams to supplement the dwindling income generated from traditional medical practices.

One physician wields an unparalleled ability to influence public behavior and the supplement market— Mehmet Oz, M.D. Known as “Dr. Oz” through his popular, self-titled television show, he has an impressive background afforded by the potent blend of privilege and ability. Interestingly, he received an MBA following his graduation from Harvard, concurrent with his medical degree. As further evidence that he may possess a time-slowing machine, he is able to maintain a practice as a cardiovascular surgeon, serve as director of the Cardiovascular Institute and Complementary Medicine Program at New York-Presbyterian Hospital, author over 400 medical publications, co-author seven New York Times bestsellers, found two businesses, etc. while thriving as a media personality.1

Dr. Oz’s media career was launched by Oprah Winfrey. Oprah is a marketing titan— placement on her book club reading list, or mention in her “favorite things” catapults relative unknowns into market prominence and unprecedented sales. Similarly, Dr. Oz is capable of single-handedly escalating a nutritional supplement into “superstar” status in the nutrition stores. However, market success does not always equate with “clinical” success. In the case of Dr. Oz’s recommendations, his fat-loss “miracles” do not generally result in clinically relevant weight loss for his audience.2

To be fair, Dr. Oz does spend a generous amount of time discussing lifestyle behavior— exercise, sleep and diet as the foundations to promoting health. Unfortunately, the public gives his lifestyle advice scant attention and focuses on “the magic pill.” Dr. Oz’s website states he does not directly profit from any supplement sales, and the products he brings to his show typically have a scientific basis for the claims he makes. However, there is rarely consensus in the medical community that the recommended products are effective.3 Conservative physicians fault Dr. Oz for influencing consumers to follow an unproven choice outside standards of care; proactive medical professionals support Dr. Oz for inspiring consumers to be accountable for their health and seek out potentially helpful aids in weight management.

Garcinia Cambogia and the “Oz Effect”

One product benefiting from the “Oz Effect” is garcinia cambogia (GC), a plant native to Indonesia; also grown in India, regions of Africa and parts of Southeast Asia. GC has long been used to increase the satiety effect of meals, as it suppresses the appetite via an effect on brain serotonin concentration. Another action of GC is reducing the storage of excess carbohydrate calories as fat by inhibiting an enzyme involved in the process known as de novo lipogenesis (the creation of new fat from excess sugar). It is likely that the traditional value of GC has more to do with suppressing the appetite (minimizing discomfort or suffering), rather than reducing fat creation, as the populations in its native regions deal with food scarcity rather than food excess as a rule.

The primary active ingredient in GC is a chemical called (-)-hydroxycitric acid (HCA). Those who shopped weight-loss products in the 1990s may recognize this as a frequent ingredient in fat-loss products, often combined with chromium picolinate and a “kitchen sink” of other ingredients. HCA-containing products did not acquire a dominant market presence until the potent combination of ephedrine and caffeine were pulled from the market; shortly after, phenylpropanolamine (Dexatrim) was also pulled, as well as pseudoephedrine products. Also, it was discovered that the mainstay prescription drug therapies, fenfluramine and dexfenfluramine, were causing pulmonary hypertension— including fatal cases. Despite all these market advantages, HCA-containing products did not achieve lasting sales. Yet, GC is reappearing in the weight-loss market with the power of Oz.

Is there any validity to the claims that GC can aid in weight loss, especially in the absence of intentional dieting and exercise as suggested in part of the Dr. Oz presentation?4 There is a lot of published research, including both GC extract and HCA, to offer some clarity as to the potential and potency of GC for weight loss. During the period described above when HCA products were introduced to the supplement market, a study was published in the Journal of the American Medical Association that reported no additional weight loss was experienced by subjects taking 1,500 milligrams of HCA daily for 12 weeks.5 Both the HCA and control group lost a fair amount of weight by following a high-fiber, low energy (hypocaloric) diet during the 12 weeks. HCA did not increase fat loss or percent of weight lost as fat compared to the control group either. This study was criticized by advocates of GC/HCA extract— with three letters to the editor published in the July 21, 1999 issue of JAMA to question the conclusion and study design. These letters provide some of the first evidence as to the practical value of GC.

Research Is Questioned

Critics stated the study failed to generate a positive effect for GC due to the type of diet provided. The high-fiber, hypocaloric diet negated the value of GC by controlling for the factors that GC corrects. In other words, when the subjects were limited to a diet of roughly 1,200 calories per day, the appetite-suppressing effect of GC was masked because the control group that did not receive the GC was not allowed to eat more despite being hungry. Also, the high-fiber diet did not provide the sugar-rich food that gets converted to fat. HCA blocks the enzyme ATP-citrate lyase, which breaks sugar metabolites down to a form that can be used to create a fatty acid molecule. It is active only in conditions where there is excess sugar and calories, and the cellular mechanisms are switched to a lipogenic (fat creating) state. If the diet does not contain excess sugar and does not provide a large number of calories per meal, the enzyme that HCA blocks is not very active anyhow. Thus, the study did not provide conditions where GC/HCA could provide a benefit. Also, there was concern that the high-fiber diet may bind some of the HCA, the amount given was less than needed, and the form (calcium salt) was not as bioavailable as alternate forms.

It is interesting that a later study combining GC with glucomannan fiber also failed to show weight loss, perhaps supporting the claim that dietary fiber may bind GC/HCA and impede uptake from the gut.6

While these may be valid reasons for explaining the failure of the 1998 JAMA study to repeat the weight-loss and fat-loss effect noted in earlier studies, it does not devalue the study findings.7-8 Instead, it clarifies the conditions that need to be present to realize benefit from GC— a carbohydrate-rich diet (called a lipogenic diet, meaning it promotes fat storage) that is not hypocaloric. Ironically, this is saying that GC works best when the person taking it does the least in terms of making healthy diet choices to promote weight loss. It is a challenge to accept this argument, as thus far it seems that one would have to ignore healthy weight-loss advice to see any benefit from GC.

Yet, Dr. Oz’s guest physician stated that GC may double or triple the weight loss seen with diet and exercise. What evidence is there to support that claim?4 A study was published in 2000, reporting that mice who were provided HCA for 25 days burned more fat for calories and increased muscle glycogen (a storage form of sugar) compared to control mice.9 If this is also seen in humans, it would provide support for a greater fat-loss effect during exercise, though not necessarily greater weight loss. Well, indeed such an effect was noted in a small study on healthy, young adult men who performed two 60-minute sessions of intense exercise a week apart.10 After an hour of cycling, the men were given a high-carbohydrate meal (80% carbohydrate supplying 1.6 grams of carbohydrate per kilogram of bodyweight). One session, that was all they received; the other session, they also received 500 milligrams of HCA. Muscle biopsies and other measures were performed showing that despite a lower insulin concentration, muscle glycogen stores were restored at nearly twice the rate, and a greater percentage of fat was burned for calories— very similar to the mouse study. Neither study suggested that a greater number of calories were burned, but it suggests that HCA may increase post-exercise fat burning to preserve/restore muscle glycogen. The potential weight-loss benefit of a lower insulin response to the post-exercise meal needs to be further investigated.

The post-exercise, fat-based calorie burning has not been consistent in studies utilizing HCA in conjunction with exercise in trained athletes.11,12 The benefit is more evident in untrained individuals, suggesting that the enzyme(s) affected by GC/HCA are already altered by habitual endurance exercise.13,14

A Significant Fat-Loss Agent?

An excellent review on the known and hypothesized effect of GC/HCA on fat loss-related mechanisms in the body was published in 2013 in the journal Evidence-based Complementary and Alternative Medicine detailing the mechanisms, pathways and even genomic effects of GC/HCA.15 Of interest were the findings exploring how GC/HCA turned off lipogenic and adipogenic genes.16 Upon review of the studies involving GC/HCA, the authors noted that the fat-loss effect of GC/HCA appears to be dependent upon a higher dose, whereas the cholesterol and triglyceride-lowering effect occurs with more moderate use. Unfortunately, the limit designated as “no observed adverse effect” (2,800 mg HCA per day) is below the dose used in the studies with the most significant weight loss (3,000-4,667 mg per day). The highest dosed study resulted in impressive weight loss (5.4% in eight weeks), with increase serum (blood) serotonin and HDL cholesterol (good cholesterol) while decreasing total cholesterol, LDL cholesterol (bad), triglycerides and food intake.17 Subjects in this study were using a treadmill five times per week and consumed a 2,000-calorie daily diet.

Though there are conflicting results in the many animal and human trials, and the medical community does not believe there to yet be enough evidence to support a claim of GC/HCA being a significant fat-loss agent, it is being discussed and consumed by many people. It is interesting that Dr. Oz noted a degree of comfort in the safety of GC/HCA due to its place in traditional herbal medicine (where ephedra originated). However, GC was one of the ingredients suspected to have caused liver damage as part of a combination product. It is difficult to know what role, if any, GC/HCA may have played in these injuries. A recent paper and mouse study refutes the suggestion that HCA is hepatotoxic (damages the liver).20 The safety and toxicity overview published in 2004, as well as the 2013 review, suggest GC/HCA is a safe ingredient.15,17

To minimize risk, it may be safest to use GC/HCA as a stand-alone ingredient, rather than as part of a multi-ingredient combination capsule. It may also be wise to stay with an established brand, as the unprecedented demand has introduced questionable material into the supply chain of less legitimate distributors. Dr. Oz did not specify a safe or effective dose in his video segments, but clinical data suggests that the fat-loss effect is most consistently noted when three grams are used daily (divided into three doses of one gram taken before meals). However, avoiding side effects has an upper threshold of 2,800 milligrams per day, just under three grams.

GC appears to be most relevant for the person who struggles with making good eating choices, has poor appetite control, binges on sweets, and has not included cardiovascular exercise in his/her weight loss efforts. It is the “training wheels” of weight loss, controlling appetite and the sabotaging effect of eating comfort foods. It may not be appropriate for the athlete or those with strong will power, but the general public may see benefit from the claimed effects of GC.

References

1. DoctorOz.com. Mehmet Oz, MD. http://www.doctoroz.com/bios/mehmet-oz-md, accessed February 10, 2014.
2. Pomeroy SR. Dr. Oz Has Found 16 Weight Loss ‘Miracles.’ So Why Is There Still an Obesity Epidemic? Forbes.com January 10, 2014. http://www.forbes.com/sites/rosspomeroy/2014/01/10/dr-oz-has-found-16-weight-loss-miracles-so-why-is-there-still-an-obesity-epidemic/, accessed February 10, 2014.
3. Egras AM, Hamilton WR, et al. An evidence-based review of fat modifying supplemental weight loss products. J Obes 2011;297315(7pp).
4. The Dr. Oz Show. November 5, 2012. http://www.doctoroz.com/videos/garcinia-cambogia-newest-fastest-fat-buster-pt-1, accessed February 12, 2014.
5. Heymsfield SB, Allison DB, et al. Garcinia cambogia (hydroxycitric acid) as a potential antiobesity agent: a randomized controlled trial. JAMA 1998;280:1596-600.
6. Vasques CA, Rossetto S, et al. Evaluation of the pharmacotherapeutic efficacy of Garcinia cambogia plus Amorphophallus konjac for the treatment of obesity. Phytother Res 2008;22:1135-40.
7. Rothacker DQ, Waitman BE. Effectiveness of a Garcinia cambogia and natural caffeine combination in weight loss: a double-blind placebo-controlled pilot study. Int J Obes 1997;21(Suppl 2):53.
8. Girola M, De Bernardi M, et al. Dose effect in lipid lowering activity of a new dietary integrator (chitosan, Garcinia cambogia extract, and chrome) Acta Toxicol Ther 1996;17:25-40.
9. Ishihara K, Oyaizu S, et al. Chronic (-)-hydroxycitrate administration spares carbohydrate utilization and promotes lipid oxidation during exercise in mice. J Nutr 2000;130:2990-5.
10. Cheng IS, Huang SW, et al. Oral hydroxycitrate supplementation enhances glycogen synthesis in exercised human skeletal muscle. Br J Nutr 2012;107:1048-55.
11. van Loon LJ, van Rooijen JJ, et al. Effects of acute (-)-hydroxycitrate supplementation on substrate metabolism at rest and during exercise in humans. Am J Clin Nutr 2000;72:1445-50.
12. Lim K, Ryu S, et al. Short-term (-)-hydroxycitrate ingestion increases fat oxidation during exercise in athletes. J Nutr Sci Vitaminol 2002;48:128-33.
13. Tomita K, Okuhara Y, et al. (-)-hydroxycitrate ingestion increases fat oxidation during moderate intensity exercise in untrained men. Biosci Biotechnol Biochem 2003;67:1999-2001.
14. Lim K, Ryu S, et al. (-)-Hydroxycitric acid ingestion increases fat utilization during exercise in untrained women. J Nutr Sci Vitaminol 2003;49:163-7.
15. Chuah LO, Ho WY, et al. Updates on Antiobesity Effect of Garcinia Origin (-)-HCA. Evid Based Complement Alternat Med 2013:751658(17pp).
16. Lau FC, Bagchi M, et al. Nutrigenomic analysis of diet-gene interactions on functional supplements for weight management. Curr Genomics 2008;9:239-51.
17. Preuss HG, Rao CV, et al. An overview of the safety and efficacy of a novel, natural(-)-hydroxycitric acid extract (HCA-SX) for weight management. J Med 2004;35:33-48.
18. Dara L, Hewett J, et al. Hydroxycut hepatotoxicity: a case series and review of liver toxicity from herbal weight loss supplements. World J Gastroenterol 2008;14:6999-7004.
19. Fong TL, Klontz KC, et al. Hepatotoxicity due to hydroxycut: a case series. Am J Gastroenterol 2010;105:1561-6.
20. Clouatre DL, Preuss HG. Hydroxycitric acid does not promote inflammation or liver toxicity. World J Gastroenterol 2013;19:8160-2.

Отказ от газировки: 10 позитивных изменений

Питье сладкой газировки — одна из форм зависимости, наподобие табачной, алкогольной или наркотической. При ее употреблении человек испытывает приятные ощущения, но долгосрочные последствия для организма — разрушительные. Ради мотивировации отказаться от газировки или сократить ее количество, приводим перечень органов и состояний, и положительные изменения в которых можно достичь при замене сладких газированных напитков водой.

Сердце

С того момента, как вы откажетесь от газировки, вы фактически начнете заботиться о своем сердце. Даже сокращение ее употребления приводит к снижению артериального давления (если оно повышено) и улучшению состояния сердца. Напротив, люди, пьющие газировку, поднимают таким образом свое давление (и этот эффект только усиливается по мере увеличения объемов выпитого), а те, кто пьет содовую в особенно больших количествах, имеют на 20% больше шансов сердечного приступа.

Мозг

Многие люди пьют колу во время послеобеденной сонливости на работе в надежде на кофеиновый и сахарный энергетический эффект. Кола действительно может на короткое время помочь сосредоточиться, но в долгой перспективе способна оказывать отрицательное влияние на функционирование мозга и процессы мышления. Одно исследование обнаружило, что длительное употребление больших доз сахара может привести к нарушениям обучения, памяти и пластичности поведения: животные на богатой сахарами диете страдали от дефицита нейротрофического фактора мозга — белка, необходимого для обучения и запоминания. Другие исследования устанавливали связь между газировкой и повышением риска болезни Альцгеймера и другими видами деменций — в мозгу мышек повышалось количество бляшек, характерных признаков этих расстройств.

Зубы

Газировка разрушает зубы, поэтому отказ от нее улучшит состояние полости рта и поможет сделать зубы более белыми. Исследователям знакомы крайние случаи злоупотребления газировкой, при которых за несколько лет зубы разрушаются до состояния, характерного для метамфитаминовых наркоманов.

Мочевой пузырь

Газировка — диуретик, но приводит не только к учащению мочеиспусканий, но и к раздражению мочевого пузыря и усугублению инфекций мочевыводящих путей. Жидкости типа воды, фруктовых соков без сахара, сельтерской воды — напротив, могут помочь поддерживать чистоту и здоровье мочевого пузыря.

Кости

Отказ от газированных напитков улучшает состояние костей и снижает риск остеопороза. Эффект усиливается, если содовая заменяется напитками, обогащенными кальцием — например, молоком.

Почки

Воздержание от газированных напитков положительно сказывается на почках, поскольку газировка повышает вероятность почечной недостаточности.

Репродуктивные органы

В некоторых газированных напитках содержится бисфенол А, считающийся канцерогеном. Он также связан с преждевременным половым созреванием и бесплодием.

Вес

Один из простейших способов снижения веса — исключение газированных напитков из рациона. По подсчетам диетологов, если человек ежедневно выпивает большую порцию Кока-Колы из «Макдональдса» , то отказ от этой привычки приведет к сокращению 200 тысяч калорий за год. Это эквивалент примерно 27 кг.

Диабет

Сладкие напитки — один из факторов не только ожирения, но и развития сахарного диабета.

Долголетие

Недавнее исследование обнаружило связь между значительным потреблением газировки и укорочением теломер, концевых участков хромосом. Длина теломер — биомаркер старения (чем они короче, тем «старше» ткани и органы). Таким образом, отказ от газированных напитков повышает шансы на долголетие и здоровье.

Синдром ночной еды

Синдром ночной еды — обильная еда поздним вечером. Рассматривается как психосоматический синдром, часто приводящий к характерной тучности больных. К вечеру ухудшается настроение, нарастают беспокойство, раздражительность, усиливается аппетит, обычно в позднее время. 

Введение с пищей в организм углеводов приводит к улучшению настроения и самочувствия. Характерен плоский тип гипогликемической кривой. Может рассматриваться как проявление эмоциональной гипогликемии. Современными исследователями интерпретируется как “эквивалент депрессии” или сближается с психогипогликемическим синдромом в рамках неврозов.

Взгляд физиолога.

11 привычек, которые отрицательно влияют на наш мозг

Не понимаешь, что происходит? Чувствуешь постоянную усталость, не можешь сконцентрироваться, забываешь важные вещи? Всему этому можно найти простое объяснение: ты постоянно совершаешь действия, которые вредят твоему мозгу и отрицательно сказываются на его работе. К ним относится отсутствие завтрака или чрезмерный стресс, а также другие факторы. Проблема в том, что ты пренебрегаешь заботой о главной части твоего организма - мозге.

Все, что мы делаем так или иначе сказывается на мозге, поэтому определенные действия препятствуют его нормальному функционированию, а иногда даже приводят к разрушению. Представь, что такое повторяется каждый день год за годом. К чему это приведет? Неправильные привычки могут просто убить твой мозг! Пришло время изменить образ жизни и гарантировать здоровье своему мозгу и всему организму. В нашей статье ты найдешь 11 привычек, которые вредят твоему мозгу. Мы расскажем, как повысить эффективность интеллектуальной деятельности, просто отказавшись от некоторых пристрастий.

Наш мозг и мы

Мозг является очень сложной и деликатной структурой, прямое или косвенное воздействие на него сказывается на всех процессах организма. Мозг регулирует такие гомеостатические функции, как биение сердца, баланс жидкостей, кровяное давление, гормональный фон и температура тела, кроме того, он отвечает за движения, восприятие, обучаемость, память и эмоции. Вот почему нет ничего странного в том, что образ жизни, который мы ведем, отражается на правильной работе мозга и, в конечном итоге, общем здоровье нашего тела.

Согласно многочисленным научным исследованиям, наша жизнедеятельность может нанести небольшой или существенный урон клеткам мозга и тем функциям, которые они выполняют, что приводит к развитию дегенеративных заболеваний (например, болезни Альцгеймера). С другой стороны, правильные привычки: сбалансированная диета, физические упражнения и т. д. — активируют мозг и возвращают ему здоровье.

Итак, пришло время приступить к делу и узнать те 11 привычек, которые отрицательно влияют на наш мозг и от которых стоит как можно скорее отказаться.

11 привычек, которым стоит сказать «нет»

1. Отсутствие завтрака

Завтрак является основополагающим приемом пищи, который значительным образом влияет на нашу производительность и эмоциональную устойчивость. В первые часы дня мозгу требуется достаточное количество нутриентов для управления физиологическими процессами. Если необходимые вещества не поступают в мозг, он использует резервы и вынужден совершать большое усилие для поддержания нормальной работы. Кроме того, отсутствие завтрака может привести к общему утомлению всех систем: потере концентрации и ухудшении памяти, плохом настроении, низкой физической и интеллектуальной работоспособности. Поэтому здоровый и полноценный завтрак так важен для мозга.

2. Курение

Табакокурение существенно снижает объем кислорода, поступающего к мозгу. С другой стороны, гетероциклические амины, высвобождающиеся во время тления сигареты и попадающие в наш организм вместе с табачным дымом, отрицательно воздействуют на репликацию ДНК, приводя к мутациям и возникновению раковых клеток. Откажись от курения в пользу своего здоровья.

3. Чрезмерное потребление сахара

Преобладание рафинированных сахаров, муки, жареной пищи и колбас в рационе и недостаток свежих овощей, фруктов и клетчатки, провоцирует скопление вредных субстанций в организме, развитие опухолей, а также ослабляет иммунную  и нервную систему. Вот почему сбалансированная и здоровая диета важна не только для фигуры, но и для здоровья, в том числе,  и мозга.

4.  Отравление загрязненной окружающей средой

Как мы уже сказали, для мозга жизненно важно получать достаточное количество кислорода. При этом, воздух полон токсичных субстанций, которые, попадая в наше тело в процессе газообмена, затем транспортируются вместе с кислородом не только ко внутренним органам, но и к мозгу. Во втором случае это приводит к снижению работоспособности мозга. Старайся проводить больше времени в парках, скверах или на природе и дышать свежим, незагрязненным воздухом.

5. Недостаток сна и недосыпание

Человеку требуется 8 часов для сна ежедневно, в это время мозг получает необходимое время для отдыха, метаболизм протекает в нормальном режиме, клетки обновляются, и твое тело наполняется энергией для следующего дня. Сокращение времени сна увеличивает смертность клеток мозга, а ты чувствуешь себя усталой и пребываешь в плохом настроении. Не пренебрегай сном, и позволь мозгу отдохнуть достаточное количество часов.

6. Переедание

Перенасыщение организма едой провоцирует отложение жиров и сужение сосудов мозга, нарушение кровообращения и, как следствие, ограничение мозга в выполнении его функций. 

7. Употребление алкоголя

Не секрет, что потребление алкоголя приводит к нарушению работы всех органов и, в большей мере, нервной системы, печени и сердца. Попадая в организма, алкоголь провоцирует химические реакции, имеющие непосредственное влияние на мозг. Алкоголь ускоряет гибель нейронов и снижает скорость передачи нервных импульсов между ними. Ограничь количество потребляемого алкоголя, либо откажись от него совсем.

8. Стресс

Стресс вызывает множественную реакцию нервной системы и понижает умственную работоспособность, одновременно повышая риск развития поражений и мозга и инфаркта. Постарайся меньше подвергать свой организм стрессам и находи время для полноценного физического и эмоционального отдыха.

9. Нарушение теплообмена во время сна

Учти, если ночью ты накрываешься одеялом с головой, ты перекрываешь доступ кислорода и способствуешь накоплению углекислого газа в организме, а это оказывает отрицательный эффект на мозг.

10. Перенапряжение мозга во время болезни

Большой объем работы или учебы, осуществляемый в момент болезни или недомогания, может навредить твоему мозгу, поскольку энергия тела направляется на работу и форсирование всех процессов, вместо выздоровления и восстановления. Специалисты и врачи не зря советуют постельный режим во время болезни, поскольку эффективность работы мозга снижается, иммунная система ослаблена, а ты подвержена заболеваниям. Прислушайся к их совету, чтобы не провоцировать осложнения.

11. Нехватка интеллектуальных упражнений и тренировки мозга

Ранее мы говорили о том, как важно не подвергать мозг перенапряжению и стрессу. Однако, отсутствие работы сказывается на здоровье мозга не менее губительно. Мозг необходимо постоянно развивать и тренировать: больше читай, общайся на интеллектуальные темы, разгадывай кроссворды, учи иностранные языки и стимулируй свой мозг любыми другими способами. Так ты повысишь способность к обучению и запоминанию, улучшишь память и повысишь скорость реакции мозга.

Заключительные советы

Ты можешь позаботиться о своем мозге, а значит, и о здоровье всего организма, поддерживая здоровый образ жизни:

• Следи за питанием, потребляй больше фруктов и овощей, которые стимулируют работу мозгу. Также рекомендуется включать в рацион рыбу, богатую жирными аминокислотами (Омега-3), это способствует лучшему взаимодействию нервных клеток мозга.
• Ежедневно выпивай 3-4 чашки чая или небольшие чашечки натурального молотого кофе, это улучшает память, а в долгосрочной перспективе снижает риск развития болезни Альцгеймера или Паркинсона.
• Каждый день посвящай время физическим упражнениям.
• Избегай курения и употребления алкоголя.
• Спи достаточное количество часов.
• Мысли позитивно. 

Гепатопротекторы: лекарства, «чтобы поддержать печень»

Заболевания печени многочисленны, но любое повреждение печеночной ткани (обусловленное вирусами или токсинами) представляет собой прежде всего и главным образом поражение печеночных клеток — гепатоцитов.

Лечение заболеваний печени основано на устранении причинных факторов (прием противовирусных препаратов, нейтрализация токсинов). Тем не менее существует множество лекарственных средств, механизм действия которых основан на защите гепатоцитов от нежелательных внешних воздействий.

Препараты, повышающие устойчивость клеток печени к внешним повреждающим воздействиям, получили название «гепатопротекторы».

Помимо повышения устойчивости гепатопротекторы активизируют деятельность гепатоцитов (например возможность обезвреживать токсины) и усиливают их способность восстанавливаться после полученных повреждений.

Гепатопротекторы — понятие скорее врачебно-разговорное, нежели научное. В фармакологических классификациях такого термина нет, а препараты, относящиеся к гепатопротекторам, представляют собой очень разные по химической структуре и механизму действия средства.

Попытки классификации гепатопротекторов — основанные на происхождении и химической структуре препаратов — встречаются главным образом в отечественной профессиональной литературе. Воспользуемся одной из таких классификаций для краткого рассмотрения отдельных групп препаратов.

Гепатопротекторы растительного происхождения

Группа включает в себя лекарственные средства на основе листьев артишока, масла семян тыквы, экстракта корня солодки, а также препараты сенны, зверобоя, цикория, паслена и многие другие.

Активные компоненты в растительных средствах представлены разными по механизму действия веществами.

Наиболее популярный компонент растительных гепатопротекторов — вещество силимарин, источником которого является травянистое растение расторопша пятнистая. Силимарин представляет собой смесь природных соединений фенола (флавоноидов) — силибинина, силикристина, силидианина. Некоторые из них, в частности силибинин, входят в состав гепатопротекторов в очищенном виде.

Гепатопротекторные свойства силимарина вообще и силибинина в частности обусловлены их способностью стимулировать синтез белка и фосфолипидов в поврежденных клетках.

Показания к применению — токсические поражения печени, циррозы, хронические гепатиты.

Гепатопротекторы растительного происхождения

Препараты силибинина и расторопши пятнистой

Гепалекс, капсулы Гепарсил, капсулы Дарсил, таблетки Карсил, капсулы, драже, сироп Легалон, капсулы, драже, порошок для приготовления раствора для инфузий Лепротек, драже Натуркарсевт, капсулы, драже Расторопши плод Росилимарин, капсулы Силегон, драже Силибин, порошок Силибинин, раствор для приема внутрь Силибор, капсулы Силибор, таблетки Силимар, таблетки Силимарин, таблетки Силимарин гексал, капсулы Силимарин седико быстрорастворимый, гранулы Силимарин седико, гранулы для приготовления суспензии Силимарол, драже Флавобион, таблетки Хегримарин, капсулы

Комбинации силимарина и расторопши с другими препаратами

Гепабене, капсулы Левасил, капсулы Симепар, капсулы Фосфонциале, капсулы

Другие гепатопротекторы растительного происхождения

Валилив, таблетки Лив-52, таблетки, капли Ливомин, раствор для приема внутрь Маакии амурской экстракт Маакии амурской древесина Максар, таблетки Тыквеол, капсулы Тыквы семян масло Фосфоглив, лиофилизат для приготовления раствора для инъекций Холенол, капсулы

Эссенциальные фосфолипиды 

Клеточная оболочка гепатоцитов имеет фосфолипидный слой. Механизм действия эссенциальных фосфолипидов основан на их способности встраиваться в клеточную оболочку и восстанавливать (укреплять ее). Слово «эссенциальный» происходить от лат. essentia — сущность. Т. е. сущностный, базовый, основополагающий — эти слова как бы подчеркивают определяющее значение именно фосфолипидного слоя в нормальном функционировании клеток вообще и гепатоцитов в частности.

Эссенциальные фосфолипиды традиционно и очень широко используются в нашей стране, хотя за ее пределами являются препаратами редкими и большинству врачей незнакомыми. 

Эссенциальные фосфолипиды

Антралив, капсулы Бренциале форте, капсулы Гепафорте, капсулы Ливенциале, раствор для инъекций Ливенциале форте, капсулы Ливолин форте, капсулы Резалют про, капсулы Фосфолип, капсулы Энерлив, капсулы Эссел форте, капсулы Эссенциале H, раствор для инъекций Эссенциале, капсулы Эссливер форте, капсулы, раствор для инъекций

Эссенциальные фосфолипиды могут использоваться при беременности и кормлении грудью, при наличии показаний (гепатит, цирроз, токсикоз) назначаются детям любого возраста, ну разве что требуется осторожность у новорожденных, особенно недоношенных. Переносятся препараты этой группы хорошо, побочные явления (сыпь, зуд, диарея) редкость.

Витамины, аминокислоты и другие средства

Используются витамины Е и С, липоевая кислота, аденозилметионин, орнитин, аргинин и ряд других веществ. Все они оказывают определенное (разное для каждого конкретного препарата) действие на обмен веществ в печени.

Гепатопротекторы на основе аминокислот

Гепадиф, капсулы, порошок для приготовления раствора для инъекций Гепа-Мерц, гранулы, концентрат для приготовления раствора для инъекций Гептор, таблетки Гептрал, таблетки, порошок для приготовления раствора для инъекций Глутаргин, таблетки, порошок для приготовления раствора для приема внутрь, раствор для инъекций, концентрат для приготовления инфузионного раствора Орницетил, порошок для приготовления раствора для инъекций Паржин, раствор для приема внутрь Сарженор, раствор для приема внутрь, таблетки жевательные, таблетки шипучие Цитраргинин, раствор для приема внутрь Эслидин, капсулы

Широко используется урсодезоксихолевая кислота (стандартная аббревиатура УДХК). Помимо выраженной гепатопротекторной активности, связанной с влиянием препарата на процессы липидного обмена и иммунные реакции в печеночной ткани, УДХК присуще желчегонное действие, а также способность растворять некоторые виды камней в желчевыводящих путях.

Урсодезоксихолевая кислота

Ursodeoxycholic acid

Пмс-урсодиол, таблетки Урдокса, капсулы Урзофальк, капсулы Урсо 100, таблетки Урсодезоксихолевая кислота, капсулы Урсодекс, таблетки Урсолив, капсулы Урсолизин, капсулы Урсором с, капсулы Урсосан, капсулы Урсофальк, капсулы Урсохол, капсулы Холудексан, капсулы

***

Теперь самое главное, но самое сложное для восприятия.

Широкое практическое применение гепатопротекторов вступает в достаточно серьезные, если не сказать в критические, противоречия с доказательной медициной. 

Экспериментальные исследования с использованием определенных токсинов, повреждающих гепатоциты, зачастую свидетельствуют о защитном действии гепатопротекторов, но применение этих препаратов у реальных больных не подтверждает их способности положительно влиять на тяжесть реальных болезней. 

Имеются отдельные работы, доказывающие, например, эффективность урсодезоксихолевой кислоты при определенном варианте цирроза печени или эффективность аденозилметионина при поражении печени алкоголем. Тем не менее универсального, эффективного и безопасного гепатопротектора не существует.

Применение растительных гепатопротекторов, базирующееся на ошибочных представлениях об их абсолютной безопасности, не имеет доказанной эффективности и часто сопровождается нежелательными (токсическими) реакциями со стороны печени.

Главное, что должны знать родители:

• реальные показания к использованию гепатопротекторов с доказанной эффективностью возникают в ситуациях, когда ни о каком самолечении речь не идет в принципе.

Главное, чего не должны делать родители:

• использовать препараты на всякий случай — «чтобы поддержать печеночку». Желание «поддержать печеночку» должно реализовываться с помощью режима питания, употребления качественных продуктов, а также посредством своевременной вакцинации от гепатита В.

(Данная публикация представляет собой адаптированный к формату статьи фрагмент книги Е. О. Комаровского «Справочник здравомыслящих родителей. Часть третья. Лекарства».)

Как научиться засыпать за 1 минуту

— Все началось за неделю до свадьбы моего лучшего друга. Тогда моя усталость и нервозность достигли критической отметки. Я никак не могла заснуть. Все из-за того, что мне нужно было подготовить поздравительную речь. Моя стеснительность и переживания по поводу предстоящего не давали мне спать.

После трех дней бессонницы и встречи рассветов я призналась себе, что слишком много переживаю, и спросила совета у матери невесты. Она посоветовала мне одну методику, которая должна была помочь. И я поверила ей, ведь эта женщина уже не первый год ведет сеансы медитации и имеет лицензию на проведение оздоровительных практик. Что тут скажешь, ее совет действительно изменил мою жизнь!

Лучше всего можно запомнить этот метод, если назвать его «4-7-8». Все что нужно сделать: 

1. Спокойно дышать через нос в течение 4 секунд.
2. Задержать дыхание на 7 секунд.
3. После этого не торопясь выдыхать через рот в течение 8 секунд.

Вот так все просто. Это дыхательное упражнение замедляет наш сердечный ритм и успокаивает. Причем происходит это очень быстро — всего через несколько повторов. Это работает. Хотя и выглядит как безумие.

Как это работает

Я не могла дождаться, когда же смогу проверить эту штуку на практике. К моему полному удивлению, я проснулась на следующее утро, даже не успев осознать, что не досчитала до очередной 8-й секунды на выдохе.

Вот что я выяснила об этом эффекте. Когда вы чувствуете стресс или тревогу, количество адреналина в вашей крови увеличивается, а дыхание становится быстрым и поверхностным. Методика, о которой мне рассказала эта женщина, действует как седативный препарат. Задержка дыхания с нарочито медленным выдохом неизбежно замедляет сердечный ритм. Это физиология.

Также эта практика успокаивает ваш разум. Просто потому, что вам нужно постоянно считать и сосредотачиваться на своем дыхании. В этот момент вы этого не осознаете, но ваша центральная нервная система будет постепенно успокаиваться, а чувство тревоги уходить. Эффективность такой методики вам подтвердит любой невролог.

Как итог, все ваше тело расслабляется. По быстроте и силе эффекта это схоже с тем, когда вам делают анестезию.

Изучением этого метода занялся доктор медицинских наук из Гарварда Эндрю Вейл. Он выяснил, что практика «4-7-8» уже несколько веков известна индийским йогам. Они использовали ее во время своих медитаций, чтобы достичь полной релаксации. Так что можно считать ее абсолютно безопасной.

Как это может быть полезно конкретно вам

Я могу сказать одно: если эта техника будет воздействовать на вас так же, как и на меня, она поможет заснуть намного быстрее. И это касается совсем разных ситуаций. Например, когда вы просыпаетесь поздней ночью, слишком много думаете о чем-то и никак не можете заснуть. Или же когда вы нервничаете перед конкурсом или важным событием в вашей жизни. Методика «4-7-8» поможет вам.

Источник: http://www.adme.ru/svoboda-psihologiya/kak-nauchitsya-zasypat-za-1-minutu-883360/ © AdMe.ru

Витамин C вреден для здоровья

Эксперименты американских ученых показали, что витамин C вреден для здоровья

Болезненное пристрастие многих homo sapiens к здоровому образу жизни проявляет себя в самых различных формах - одни натужно насилуют свое тело в тренажерных залах, другие занимаются джоггингом (по-русски - бегом трусцой), третьим больше по душе бани, сауны, солярии и прочие "температурные эффекты". Наконец, большая группа человеческих особей (как правило, самая ленивая из тех, кто сильно озабочен своим здоровьем) предпочитает накладывать на себя те или иные питательные ограничения, следуя разнообразным диетическим и витаминным программам. Однако на прошлой неделе по западным СМИ прошла волна публикаций, предостерегающих излишне ретивых сторонников правильного питания от витаминных передозировок, чреватых, согласно последним исследованиям, едва ли не смертельной опасностью. Самым опасным оказался, как ни странно, самый популярный витамин C. 

Ошибка нобелевского лауреата?

Витаминный бум, охвативший несколько десятилетий назад западный мир, - один из самых хрестоматийных примеров умелой игры заинтересованных лиц на человеческих слабостях. Главными организаторами этого бесконечного марафона выступали многочисленные фармацевтические компании, без устали снабжавшие рынок своими "новейшими разработками", максимально эффективным образом компенсирующими нехватку в человеческом организме "жизненно важных питательных веществ". Подливали масла в огонь и медики с биохимиками, доказывающие "очевидную пользу" популярных мультивитаминных комплексов. Большую роль в этом сыграл авторитет выдающегося американского химика, лауреата Нобелевской премии Лайнуса Полинга, с подачи которого особенную популярность на Западе приобрело активное накачивание организма сверхдозами витамина C (он же аскорбиновая кислота). Личный пример маститого ученого, многие годы ежедневно принимавшего 15 тыс. мг "волшебного витамина" и умудрившегося в результате дожить до 93 лет, сильно воодушевил его доверчивых соотечественников и прочих обитателей цивилизованного мира. По оценкам американских медиков, к концу прошлого десятилетия граждане США тратили на покупку аскорбинки более 700 млн долларов в год.

РЕКЛАМА

Витамин C в глазах многих обывателей, а равно и целого ряда специалистов в области здорового питания - это панацея чуть ли не от всех болезней. С его помощью пытаются лечить и банальную простуду, и куда более серьезные вещи, в том числе заболевания сердечно-сосудистой системы, старческий склероз и даже различные виды рака. Безусловно, эта C-витаминомания не лишена определенных разумных оснований, ведь аскорбиновая кислота - один из важных компонентов, участвующих в процессах, протекающих в живых организмах. Витамин C служит в качестве ключевого реагента, стимулирующего образование коллагена, белка, отвечающего за рост соединительных тканей. Доказано, что он способствует снижению высокого кровяного давления. Наряду с витамином Е и селеном он считался до недавних пор и сильным антиокислителем, и именно это его свойство подвигло медиков на многочисленные эксперименты с использованием витамина C в качестве "антиракового вещества" (а Лайнус Полинг вообще полагал, что он - лучшее лекарство, препятствующее образованию раковых опухолей).

Однако положительной репутации аскорбинки недавно был нанесен серьезный урон. Группе ученых во главе с руководителем Центра фармакологии рака при Пенсильванском университете Айаном Блэром в ходе лабораторных исследований удалось показать, что популярный витамин не только не препятствует нарушению метаболизма в клетках, но, напротив, может служить сильным катализатором в процессе образования генотоксинов (веществ, вызывающих разрушительные мутации ДНК и способствующих образованию раковых клеток).

Результаты этих экспериментов были опубликованы в журнале Science 15 июня, но уже за несколько дней до этого информация о результатах исследований просочилась в новостные ленты всех ведущих информационных агентств мира и, естественно, вызвала бурный поток эмоциональных комментариев. Оценки работы д-ра Блэра сильно разнятся, но, при всей разноголосице откликов, нельзя не отметить главное - полученные данные вовсе не стали большим сюрпризом для специалистов-медиков и биохимиков.

Правда о витаминах

Витаминный бум, охвативший западный мир, - хрестоматийный пример умелой игры заинтересованных лиц на человеческих слабостях. 

О том, что витамин C не так уж безвреден, отдельные исследователи говорили и раньше. Одним из первых это попытался сделать Марк Левиниз Национального института здоровья, еще в апреле 1996 года опубликовавший статью, в которой утверждал, что принятие любых доз витамина C, превышающих 200 мг в сутки, по меньшей мере пустая трата времени и денег. В результате серии исследований Левин пришел к выводу, что человеческий организм не в состоянии потреблять более 100 мг витамина C ежедневно, а по достижении предельного порога в 200 мг концентрация его в крови неизбежно начинает понижаться (организм энергично избавляется от излишков).

Публикацию Левина заметили, более того, к его рекомендациям прислушались даже в таком "аскорбиновом бастионе", как Институт Лайнуса Полинга (Университете штата Орегон). Его директор Балц Фрайвыступил с заявлением, в котором отмежевался от пропаганды безудержного поглощения витамина C. Однако статья Левина так и не стала достоянием широкой общественности и благополучно пылилась в архивах медицинских учреждений вплоть до прошлого года. Тогда в течение одного месяца были опубликованы материалы исследований, проведенных американским Институтом медицины (финансируемым Национальной академией наук США) и группой ученых из Университета Южной Калифорнии.

Результаты исследований калифорнийских медиков озадачили научное сообщество. Ученые измеряли ультразвуком толщину сонных артерий, снабжающих кровью мозг, у большой группы добровольцев - любителей витамина C (употреблявших его в дозах, существенно превышавших 200 мг в сутки). Оказалось, что потенциально опасное для здоровья сужение этих артерий (чреватое инфарктами и инсультами) встречалось у "витаминофилов" в два с половиной раза чаще, чем у обычных граждан, равнодушных к витаминным добавкам. У заядлых курильщиков, баловавшихся чрезмерными дозами витамина C, это нарушение встречалось в пять раз чаще.

Специалисты из американского Института медицины изучали воздействие не только витамина C, но и Е, а также каротиноидов и селена - антиокислителей, противостоящих образующимся в результате окислительного распада побочным продуктам, так называемым свободным радикалам (высокореагентным ионам, в процессе химических реакций с которыми зачастую формируются опасные для человеческих клеток соединения).

Выводы проведенного эксперимента (обследовано более тысячи человек) оказались малоутешительными для сторонников активного мультивитаминного питания. Поглощение всего этого витаминного набора не оказывает никакого предохранительного эффекта при борьбе с различными хроническими заболеваниями (в том числе не помогают они и в качестве вспомогательных средств для предотвращения простуды!). Чрезмерное же употребление витамина C часто вызывает диарею, а мегадозы селена - выпадение волос и ломку ногтей. Отдельное предостережение вынесено страдающим циррозом печени, талассемией и почечными заболеваниями: им категорически не рекомендовались сколько-нибудь значительные дозы витамина C.

Однако, по мнению тех же специалистов, любителям здорового образа жизни вовсе не следует полностью отказываться от витаминной подпитки. Умеренный прием всех этих витаминов (15 мг в сутки витамина Е, 55 мкг селена и, наконец, 75 мг витамина C для женщин и 90 мг для мужчин) все-таки полезен для организма.

Прицельный выстрел

Недолгий всплеск интереса западных СМИ к "двуличному" витамину C (и, в меньшей степени, к другим витаминам), пик которого пришелся на середину 2000 года, рассосался довольно быстро. Обыватели были успокоены: дескать, конечно, злоупотреблять витаминами нехорошо, но от обычных, предписываемых эскулапами, доз пользы больше, чем вреда. Фармацевтические компании воспряли духом и с новыми силами принялись за просветительскую работу, благо найти известных общественности энтузиастов здорового образа жизни дело нехитрое (российским гражданам, например, в качестве пропагандиста "мультивитаминизации по Полингу" был предложен мэтр отечественного кинематографа Андрон Михалков-Кончаловский).

Казалось, худшее для витаминной индустрии уже позади. Но данные, полученные Айаном Блэром и его коллегами и опубликованные в июне 2001 года, не могут не напугать даже самых рьяных апологетов "всеобщей аскорбинизации человечества".

Ученые Пенсильванского университета добавляли витамин C в раствор липидов гидропероксидов - промежуточных продуктов, получающихся в результате разложения линолевой кислоты (важнейшей составляющей кровяной плазмы человека, присутствующей также в ряде растительных масел). В присутствии катализаторов (ионов переходных металлов) эта липидная смесь способна расщепляться далее, образуя те самые генотоксины.

По словам Айана Блэра, проводя этот эксперимент, он руководствовался "смутным предположением о том, что витамин C также может действовать в качестве катализатора образования генотоксинов". В опытах использовалась концентрация аскорбинки в растворе, аналогичная той, которая образуется в человеческом организме при приеме 200 мг витамина в сутки. В результате наблюдений за происходившими в пробирке процессами удалось установить, что витамин C - мощнейший катализатор образования генотоксинов.

Мировое медицинское сообщество оказалось в глубоком нокдауне. Защитники витаминного образа жизни на этот раз уже не пытаются оспорить сами результаты эксперимента, упирая главным образом на то, что "опыты в пробирках" - недостаточное основание для далеко идущих выводов, и необходимы дальнейшие эксперименты. Похоже, немного напуган результатом опытов и сам д-р Блэр, в нескольких интервью он настойчиво просил западных корреспондентов "ни в коем случае не писать, что витамин C вызывает рак". Еще одно его характерное высказывание: "Витамин C может делать как добро, так и зло, и мы показали только его негативные свойства". "Нейтральные комментаторы" пока дружно рекомендуют всем нам есть побольше фруктов и овощей, не обращая при этом внимания на количество содержащегося в них витамина C.